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軽井沢でのテレワークの歴史は古い

1905年（明治38年）に旧軽井沢に完成した洋風建築の三笠ホテルでは、当時の政財界の重鎮である渋沢栄一や団琢磨（旧三井財閥総帥）、住友吉左衛門（旧住友財閥総帥）、乃木希典将軍、近衛文麿、有島武郎、里見淳、清朝最後の皇帝溥儀といった名だたる顔ぶれが宿泊、華やかな社交が行われており、『軽井沢の鹿鳴館』と言われていた。これが軽井沢のサロン文化の原点であり、テレワークの原点でもある。以来、大正から昭和と政財界の重鎮を中心に、社交が盛んになっていった。社交だけではなく、幹部を呼んで重要なことを決めたり、テレワークが当たり前のように浸透していた。

転機となったのは、1997年の北陸新幹線（当時長野新幹線）が高崎～軽井沢～長野までの開通である。この頃から別荘所有者、移住者が増え始め、同時に別荘などでテレワークする人が増加した。

さらに1998年には、別荘所有者である松岡温彦氏※が「人、われを「在宅勤務社員」(テレワーカー)と呼ぶ―本当の自分を取り戻すための52章 」という書籍を出版。以来松岡温彦氏は、軽井沢は仕事に最適な場所との考えで、別荘所有者・移住者を中心にテレワークの勉強会、体験会、啓発活動を長期にわたり積極的に行っていた結果、軽井沢ではテレワークが自然な形で浸透していた。

その流れを受けて、2018年2月～6月にかけ、一般社団法人軽井沢ソーシャルデザイン研究所が、総務省、長野県などの後援を受け、一泊二日のリゾートテレワーク体験会を4回主催、東京から多くのワーカーが参加した。同年7月には、一般社団法人軽井沢観光協会、軽井沢町商工会が中心となって、軽井沢リゾートテレワーク協会を設立。以来リゾートテレワークの啓発活動を東京で、体験会を軽井沢で開催。現在軽井沢町には20か所以上のワークスペースがオープン、多くのワーカーを受け入れている。最近では自治体、企業等の視察が絶えない。

※松岡温彦氏　早稲田大学卒、住友信託銀行、住信基礎研究所取締役を経て、地域デザイン学研究所設立。軽井沢と東京の二拠点生活。軽井沢リゾートテレワーク協会顧問。軽井沢のテレワーク普及に極めて大きな功績を残された。2019年没。